L'HISTOIRE DE CHAUDUN
"Retrouvance" est un parcours dans l'espace mais aussi dans le temps. Les gîtes qui jalonnent la randonnée sont situés dans d'anciens villages, dont seules quelques ruines témoignent encore de l'existence maintenant effacée. Pourtant, habités de longue date, ces lieux l'étaient encore récemment.
CHAUDUN, un destin tragique.
Le dernier gîte de la randonnée est situé à Chaudun, village dont ne subsistent que les maisons forestières, un clocher et quelques ruines. Les habitants se définissaient eux-mêmes comme miséreux: "Les habitants sont peu instruits. Il n'y a aucune résidence de médecin. Il n'y a point de sol, attendu que les maisons sont situées au pied d'une colline fort escarpée. Les pluies sont abondantes et ravagent les maisons. Leur nourriture est très frugale et grossière ." (Lettre au gouvernement révolutionnaire, 1789).

L'environnement y est plus dur encore que dans les autres villages: froid, enneigement, pentes, érosion... dûs à l'altitude et à l'encaissement de la vallée. Pourtant, en 1860, les habitants refusent une proposition d'achat des terres par les Eaux et Forêts. Mais en 1888, ils soumettent au ministère une pétition qui témoigne de leur désir de quitter ce territoire " arrivé à un degré d'infertilité tel qu'il ne pouvait plus produire les ressources nécessaires à l'existence des habitants." L'acte de vente fut signé en août 1895.

"Quand les gens ont quitté le village, ils ont tous pleuré. Ils prenaient conscience à cet instant précis du geste de trahison qu'ils venaient d'accomplir." (récit de M. Chabre, le dernier habitant).

Signature de l'acte de vente de Chaudun

Les Eaux et Forêts ont alors entamé un programme de lutte contre l'érosion. En effet, les arbres rasés - pour obtenir du bois de chauffage et de charpente - et les pâturages épuisés par un nombre excessif de moutons ne maintenaient plus les sols. Les pans des montagnes, mis à nu, n'offraient plus qu'un paysage lunaire. Le RTM entreprit donc un reboisement à grande échelle, et endigua les ruissellements pour stabiliser les versants. Grâce à des millions de graines semées (1 000 ha reboisés) et 900 barrages construits... Le désert minéral fut reconquis par la forêt. Ainsi, comme Chaudun, les 5 villages qui jalonnent "retrouvance" furent abandonnés. L'environnement impitoyable avait eu raison de la ténacité des habitants... Les villages furent progressivement rachetés par l'administration des Eaux et Forêts (devenue depuis l'ONF).

Histoire -- Faune et flore --- Paysages --- Lexique- accompagnemente
Retour vers page d'accueil